Samedi 12 - Dimanche 13 - Lundi 14 : Visite de Durham

Samedi à 18h45, je suis allée chercher Nicolas à la gare. Après le repas, nous sommes allés nous faire un petit Durham by night... Il a ainsi pu découvrir la cathédrale et le centre-ville dès son premier soir.

Le lendemain, il a découvert la messe en anglais et les autres pratiquants : nous avions notamment devant nous un petit garçon que j'ai déjà vu à plusieurs reprises et qui dessinait en s'appuyant sur son banc des requins s'apprêtant à engloutir d'inconscients poissons ; pas très "peace be with you"...

Le 11 novembre était le jour de la Remembrance Day : en plus de commémorer les morts de la Première Guerre Mondiale, les Anglais fêtent toutes les victimes des conflits ; c'est pourquoi 80 % des gens (dans Durham, à la télé, etc) portaient depuis une semaine un faux coquelicot ("poppy"). Le dimanche qui suit le 11 novembre est donc l'occasion pour les anglicans de faire une messe spéciale : nous avons croisé sur notre chemin des familles sur leur trente-et-un qui apportaient des couronnes de ces faux coquelicots et qui se dirigeaient vers la cathédrale. A notre propre messe, nous avons observé un petit temps de silence pour tous les tombés de ces conflits, et une intention de prière a été portée pour les soldats qui se battent en Iraq et en Afghanistan. Au sortir de la messe, nous avons croisé dans la rue une procession de hauts responsables du Comté de Durham en habit de cérémonie et tenant des hallebardes ou une épée, des juges avec perruque et robe, etc... Très kitsch !

Après la messe, Nicolas a pu décrouvrir sur le chemin du retour quelques boutiques que j'aime (eh oui, elles sont ouvertes les dimanche !) ou dans lesquelles je vais souvent ; l'après-midi, nous sommes allés au Science Site, à mon college, et à la cathédrale ; nous comptions visiter le château, mais comme ce sont les élèves qui servent de guides, et que beaucoup étaient malades ce jour-là, nous avons reporté la visite à lundi. Pour nous consoler, nous sommes allés au Starbucks (1ère fois que j'entrais dedans de ma vie !) où nous avons par hasard croisé Tom, qui nous a proposé d'aller assister à un concert gratuit donné par la chorale de son college (St Cuthbert) juste à côté, dans St Margaret's Church (tout près de la résidence, qui lui doit sans doute son nom). Au programme : Requiem de Fauré.

(Intérieur de l'église St Margaret juste avant le début du concert)

Nous avons passé un très agréable moment, puis sommes rentrés à la résidence où après avoir travaillé un peu, nous sommes allés rejoindre mes colocs dans la cuisine où Emilia nous a dispensé un cours de fabrication de pâtes maison (j'ai bien retenu la chose, je pourrai vous en refaire !) Pendant ce temps, j'ai fait un gâteau au chocolat qui aurait du être coulant à l'intérieur et croustillant à l'extérieur et qui finalement ne s'est pas avéré être que croustillant partout, et un peu trop chocolaté à mon goût... Les pâtes d'Emilia (mais tout le monde a participé à leur fabrication) ont eu un franc succès ; la sauce était typiquement sicilienne, c'était une sorte de bolognaise (je crois qu'elle l'appelle ragu), mais sans le lait et le beurre que mettent traditionnellement les habitants de Bologne ; chez elle on met du sucre et du vin blanc.

Aujourd'hui lundi nous sommes allés visiter à deux heures la cathédrale. Notre guide était bien un élève (qui avait revêtu le costume-cravate et la gown pour l'occasion) ; il était lui-même sans doute pensionnaire du University College (qui se situe au sein même du château ; quel cadre pour un logement d'étude, tout de même !), puisqu'il nous a assuré sans le moindre complexe que c'était "the best college of the University"... Je n'ai pas pu prendre de photos à l'intérieur, mais leur salle de repas a la même tête ou presque que la Grande Salle dans les films Harry Potter, bien entendu.
J'ai d'ailleurs fait une découverte étonnante il y a quelques jours : Rabelais dans Gargantua parle d'un savant qui a écrit un livre d'arithmétique célèbre (pour l'époque) ; la note dans mon édition précise "Tanstall, évêque de Durham" !!! J'ai donc vu le portrait de cet évêque dans une des salles du château.

(Notre guide)

(Vue d'une partie du château depuis une rue alentour)

(L'entrée principale du château)

(La porte menant au parce du château d'où j'ai pris les autres photos extérieures)

(Encore le château)

Nico à l'antenne : Durham est une charmante petite ville, très vieille Angleterre et c'est ce qui me plaît. Bien sûr nous avons fait les incontournables (cathédrale, château) mais aussi des petits coins ignorés des touristes armés du seul guide Michelin et non d'une soeur anglaise. Et Dieu merci, mon anglais est suffisant pour comprendre et être compris. Alors je peux continuer l'aventure !

 

(Incontournable !)